La naturaleza es siempre sorprendente y, en muchas ocasiones, la evolución y la lucha por la supervivencia ha hecho que algunos animales posean cualidades realmente extraordinarias, como la “super-velocidad”.

El animal más rápido sobre la tierra y a cuatro patas, es el guepardo o chita, que pertenece a la familia de los felinos. Puede alcanzar los 110 kilómetros por hora en carreras cortas. Utiliza esta gran velocidad punta para cazar, ayudándose también de su increíble vista.

Es curioso como este felino de cualidades físicas tan espectaculares estuviese a punto de desaparecer hace siglos. Su principal problema es su escasa envergadura, para el resto de grandes felinos e incluso para los animales carroñeros o los babuinos es muy fácil robarles la comida que éstos han cazado. Es por ello que los guepardos han adaptado sus hábitos de caza, y acechan a sus presas durante el día cuando el resto de sus competidores duermen. Un guepardo macho adulto puede alcanzar los dos metros de largo incluyendo la cola que mide unos 80 centímetros, su altura ronda los 80 centímetros y no suelen superar los 60 kilos de peso.

Los guepardos o chitas son cazadores sumamente eficientes y pacientes. Suelen cazar entre 150 y 300 piezas al año, frente a las 40 que suele cazar un león. Su efectividad ronda el 60%.

Algunas de las características que diferencian a los guepardos del resto de grandes felinos, además de su pequeño tamaño, son sus patas mucho más largas y esbeltas, sus pies que presentan almohadillas y uñas similares a las de los perros, su cabeza pequeña con los ojos muy altos, sus orejas chiquititas y planas y las marcas negras como lágrimas que rodean sus ojos. También cabe destacar que su nariz tiene un tamaño considerable para proporcionar al guepardo el oxígeno necesario en los momentos clave de su carrera.

Los guepardos habitan en Argelia, Marruecos, Egipto, Etiopía, Arabia, Siria, Persia y la India. Y como curiosidad apuntar, que en algunos de estos lugares son domesticados y entrenados para ser usados como “perros de caza”.

El gato más viejo del mundo acaba de celebrar sus 125 años de vida o lo que vendría a ser 27 años en años humanos.

Este curioso gatito tiene por nombre Mischief y aún se sigue levantando cuando mencionan su nombre, claro que con un poco de letargo, declararon sus dueños Chris y Dinna Thorne, quienes recuerdan que Mischief fue regalado por un amigo cercano de la comunidad de Lauceston cuando era un tierno gatito en el año de 1981.

El gato más viejo del mundo es del Reino Unido, y el record guinness anterior lo ostentó un gato con 29 años del mismo país, que murió en el 2001.

El gato más viejo del mundo, que es querido como un miembro más de la familia, casi tres décadas después de que llegara a casa es un miembro vital de la familia Thorne, ya que salta y juega por la casa como si fuera aún un cachorrito, algo que nos indicaría que Mischief tiene aún para rato.

¿Y quién sabe? Es probable que este gatito llegue a superar el Record Guinness Mundial que ostentó Creme Puff nacido en agosto de 1967 y que vivió hasta el 6 de agosto del 2005, es decir, 38 increíbles años y tres días, esperemos que así sea por el beneficio de la familia Thorne que debe adorar a su gatito.

Por mi parte en casa ahora tenemos un perro, un gato y un loro que adquirimos el día de hoy, pero pensando un poco, ¿qué hay de las mascotas exóticas y raras? Pues bien he decidido hacer un pequeño compilado con las mascotas exóticas que están de moda, a ver si me animo por alguna.

Si bien hay un mito acerca de los monos, este parece pequeño y manejable, y su tiempo de vida es de 20 años.

Se viene la Navidad y ya que todos van a tener regalos, pues los engreídos de la casa también se lo merecen, pero no vamos a escoger cualquier cosa, sino algo que realmente sea de utilidad.

Para ello primero debes observar a tu perro jugar. Date cuenta de qué juguetes son los que emplea. Tal vez le gusten los juguetes para aplastar o aquellos que hagan ruidos, de ciertos materiales o que tengan formas de otros animalitos.

En segundo lugar debes decidir cuánto piensas gastar en un nuevo juguete.

En tercer lugar debes ubicar una tienda que ofrezca juguetes para perros. Puedes llevar a tu perro contigo a la tienda, si es posible, y puedes mostrarle tu mismo los juguetes que ofrecen para ver si se apega a alguno de ellos.

En cuarto lugar debes comprar el regalo que te haya parecido ideal para tu cachorro. Puede ser un juguete similar a los que ya tiene, claro que con ciertas diferencias.

Por último, ve a casa envuelve el regalo uy espera para regalárselo en el momento más oportuno. Tal vez para su cumpleaños, cómo regalo de navidad o simplemente porque se está portando bien o porque lo estás entrenando para que aprenda trucos.

Cualquier motivo es bueno para darle a nuestros cachorros un lindo obsequio.

Siempre se creyó que el mejor amigo del hombre era mucho más puro y leal que el ser humano. Por supuesto, esa creencia continúa vigente y es fácil comprobar que los animales poseen características superiores a las de las personas, ya sea en el ámbito social como en uno más íntimo.

Sin ir más lejos, ayer en AnimalesMascotas publicamos un video a través del cual se puede ver cómo un perro salva a otro, luego de que el último fuera atropellado.

En ese caso puntual, por ejemplo, quedan en evidencia dos cuestiones: la primera, es que el individuo que atropelló al animal se escapó, es decir, tuvo una actitud cobarde y fría, mientras que el accionar del can fue heroico, solidario y arriesgado.

El mundo sería mucho más sano y menos doloroso si el hombre pudiera imitar ciertos rasgos de conducta animal pero, lamentablemente, la realidad parece indicar que, en vez de que el ser humano aprenda del perro, es el perro el que está haciendo propias las miserias humanas.

Aunque es poco habitual encontrar mascotas con anteojos, esos productos ópticos que tan de moda están entre los seres humanos, también se fabrican desde hace tiempo para los mejores amigos del hombre.

Entre la gran variedad de opciones que ofrece el mercado para proteger la visión de nuestros perros se pueden mencionar, por ejemplo, las gafas Doggles, gracias a las cuales los animales no sólo adoptan un look moderno y original, sino que también quedan a salvo de los dañinos rayos ultravioleta y de cualquier partícula que pueda afectar sus ojos, tal como podría suceder con la arena y el polvo, entre otros.

Al ser un producto pensado para perros, el diseño debe garantizar la comodidad y la seguridad de la mascota, razón por la cual las gafas comercializadas por Doggles están fabricadas con materiales resistentes y lentes de policarbonato, además de poseer una montura flexible que se sujeta a la cabeza del animal por medio de una correa elástica.

Su nombre era Bluey. Este pastor australiano del ganado nació el 7 de Junio de 1910 y murió el 14 de Noviembre de 1939. Con 29 años, 5 meses y 7 días ganó, sin pretenderlo -según los registros-, el título de perro más viejo del mundo. Su récord de longevidad no pudo ser vencido todavía.

Este perro pasó toda su larga existencia en la granja de la familia Hall. Una granja de Australia situada en Rochester, provincia de Victoria. El caso de Bluey es considerado excepcional ya que esta raza de perros no suelen sobrepasar de los 13 a los 15 años de vida. En cambio, Bluey llegó a vivir casi 30 años.

Bluey batió todos los cálculos. Según los investigadores, pudo haberse debido a su dieta o a motivos, estrictamente, genéticos. También puede que hayan influido los buenos cuidados de sus dueños así como una buena atención médica.

Los antepasados de Bluey fueron collies, dálmatas y un australiano. Pero, Bluey era más grande y de mayor peso que sus antepasados, bastante más fuerte y más ágil.

Bluey era un perro especialmente bueno con los niños. Se cree que esta raza tiene un instinto natural de protección. Se trata de perros muy fieles y obedientes, fáciles de entrenar. Divertidos y juguetones, llegan a ser excelentes compañeros para los niños.

Los pastores australianos del ganado son, también, llamados Heeler, Blue Heeler y Red Heeler. Es una especie desarrollada en Australia para controlar el ganado vacuno.

No se conocen, a ciencia cierta, los orígenes del Heeler Azul (Blue), pero ya vienen demostrando ser una raza diferente a cualquier otra desde 1897.

Son animales muy organizados que suelen guardar todo en su lugar. Si el dueño les establece un espacio, ellos siempre lo mantendrán en orden.

Los pastores australianos son muy activos y necesitan ejercicio. Una buena caminata diaria les viene bien.

Ningún dueño va a quejarse de sentirse solo con un pastor australiano. Son animales que si reciben amor y atención retribuirán el doble.

En varias ocasiones tuvimos la posibilidad de apreciar cuán creativa y respetuosa con el planeta puede ser la industria de la moda. Producto de estas apuestas por la innovación y el cuidado del medio ambiente, por ejemplo, se ha lanzado ropa interior orgánica, pantalones fabricados con botellas recicladas y hasta accesorios de perfil verde.

Por supuesto, en esta tendencia de la ecomoda no están incluídos los animales o, mejor dicho, sí lo están pero no obtienen precisamente buenas críticas ya que los abrigos de piel, por citar sólo una de estas prendas, con frecuencia son rechazados por los amantes de los animales.

Por esa razón, no resulta extraño pensar que muchos de los activistas que luchan para que se respeten los derechos de los animales se mostrarán sorprendidos por la propuesta que el peluquero y diseñador francés Charlie Le Mindu presentó en un desfile que se realizó por fuera del evento oficial de la Semana de la Moda de Londres.

Este personaje del mundo de la moda ha creado un llamativo peinado que se asemeja a los pasamontañas convencionales (es decir, cubren de forma total la cabeza del usuario pero dejan al descubierto el campo de visión) pero posee una particularidad que lo hace especial: estar confeccionado en base a ratas y ratones muertos.

Una vez finalizada la presentación, Le Mindu aseguró ante la agencia AFP que este invento surgió de su intención de convencer al mundo de que las ratas y ratones, roedores que este francés aseguró admirar, “pueden ser verdaderamente bonitos”.

Por supuesto, el diseñador es consciente de que esta creación puede generar polémica pero las repercusiones negativas no parecen preocuparlo. Desde su punto de vista, convertir en algo bonito a estas pequeñas criaturas “es mejor que darlas de comer a las serpientes”.

Entre los animales utilizados para detectar explosivos, los perros ocupan el primer lugar. No obstante, desde hace algunos años existe un insecto capaz de quitarles el puesto. Se trata de la abeja. Este concepto puede parecer increíble pero, sin embargo, tanto en Europa como en Estados Unidos, los investigadores trabajan entrenando abejas para que detecten explosivos.

La abeja doméstica (Apis mellifera) tiene fama de poseer receptores químicos de una eficacia asombrosa. Estos receptores son indispensables para que las abejas puedan encontrar sus fuentes de alimentación así como para poder comunicarse entre ellas.

El proyecto estadounidense, muy avanzado a estas alturas, llamado » Stealthy Insect Sensor Project » consiste en entrenar a las abejas con el propósito de evitar atentados de explosivos contra las tropas americanas, especialmente en Irak y en Afganistán.

Debido a que las abejas poseen estas virtudes sensoriales en cuanto percibir muy bien los olores, los sabores y las vibraciones, los americanos no han sido los únicos en interesarse en estas cualidades especiales, aunque sí han sido los pioneros.

El Centro de Investigación sobre la Cognición Animal (CRCA) explica, en el marco del aprendizaje olfativo y cognitivo de las abejas, que un olor está asociado a la presentación de una solución azucarada. El sólo olor es capaz de provocar la extensión del proboscis (lengua) en una abeja que se encuentre en ayunas.

En Europa, las abejas también han sido utilizadas para detectar explosivos. Air Science Technologies, fundador y productor especialista de sistemas de confinamiento de humos, ha suministrado a Inscentinel Ltd (sociedad con base en Inglaterra) un elemento químico móvil para desarrollar un sensor que utiliza a las abejas libadoras para poder detectar los rastros de vapor de los explosivos.

Los investigadores entrenan a las abejas poniéndolas frente al flujo de aire que contiene rastros de los productos químicos utilizados en los explosivos. Inmediatamente, se las recompensa con un preparado azucarado que la abeja asocia enseguida con el olor del explosivo.

En sólo 15 minutos, las abejas están entrenadas y listas para ser colocadas en unas cajas especiales que controlan el movimiento de sus proboscis (lenguas). Ni bien ingresa aire en las cajas, las abejas sacan sus lenguas al detectar los vapores de los químicos explosivos (dinamita, plástico o no importa qué sustancia sea la utilizada por los terroristas). Esto desencadena el movimiento de las detectoras dentro de las cajas como señal de alerta.