El tifus es transmitido por el parvovirus felino, que una vez instalado en la mascota provoca la destrucción de sus células, produciendo una disminución en su inmunidad. De esta manera, queda el animal expuesto a contraer una serie de enfermedades secundarias.

Las señales de infestación del tifus felino son decaimiento general, fiebre, pérdida de apetito, somnolencia, vómitos, diarrea severa, excesiva sed y deshidratación. Por lo variado de los síntomas y su similitud con los de otras enfermedades es urgente la consulta veterinaria ni bien aparezca la primera manifestación.

El tifus puede contagiarse de diversas maneras; no es necesario el contacto directo entre gatos u otros animales, sino que el virus también se transmite tanto por medio de la sangre y fluidos corporales como por pulgas, jaulas, camas y demás objetos de la mascota. De igual manera, si una persona que haya estado en contacto con un gato infectado manipula a una mascota sana puede contagiarle el virus.

Como dije en un principio, la forma más efectiva de evitar el tifus felino es vacunando a la mascota. La enfermedad es muy peligrosa en cachorros de hasta 8 semanas, aunque en adultos la expectativa no es mucho mayor. El tratamiento consiste en la administración de medicamentos para reforzar las defensas del animal, además del completo aislamiento entre mascotas sanas y contagiadas.

Los épulis pueden se de tres tipos:

- Fisurados, son de tejido fibroso y duro.
- Osificantes, además de tejido fibroso, también contienen células óseas y se pueden transformar en cancerosos.
- Acantomatosos son invasivos, destruye el hueso pero no lo metastatiza.

La causa que los produce es desconocida, pero ocurren en perros de edad avanzada y es muy común en perros de raza boxer.

Se nota un crecimiento de las encías entre los dientes que suele ser del mismo color que las encías y de superficie lisa. A medida que se agranda el tumor, el animal puede babear, presentar problemas para comer o perder el apetito.

Pueden presentar dificultad para respirar dependiendo del lugar de ubicación; normalmente causan la desalineación de los dientes y generalmente hay más de un épuli presente.

Es necesaria la cirugía para eliminarlos; en ocasiones será necesario quitar el diente adyacente y retirar todos los épulis que existan por pequeños que sean, ya que sino se vuelven a regenerar.

Si los épulis son eliminados el pronóstico es bueno, aunque hay que tener en cuenta que cuanto más grande es el crecimiento más posibilidad hay de que vuelvan a reaparecer, ya que son difíciles de eliminar por completo.

La leucosis, cuyo virus está emparentado con el de la inmunodeficiencia adquirida (HIV), no es transmisible a seres humanos, pero se contagia fácilmente entre los felinos a través de la convivencia con animales infectados. El sistema inmunitario de la mayoría de las mascotas es capaz de destruir el virus, algo que no ocurre en un 2 a 6% de los felinos, así se convierten en portadores de la enfermedad.

Una vez adquirida la leucosis, pasan de uno a dos años para que el gato manifieste sus síntomas, de características poco marcadas, lo cual hace más difícil su diagnóstico. La enfermedad puede atacar tanto los glóbulos rojos como blancos de la sangre de la mascota: en el primer caso esto se traduce en cansancio, debilidad general y mucosas de ojos y boca muy pálidas.

Por otro lado, la destrucción de los glóbulos blancos genera pérdida de defensas, facilitando el aparecimiento de otras infecciones en el animal, como diarrea, otitis, gingivitis y enfermedades cutáneas. El gato se resiste menos al ataque de pulgas y lombrices, además de volverse más propenso a tumores en órganos internos, piel y ganglios linfáticos.

Mediante una prueba de sangre se puede detectar la leucosis: en caso positivo el gato está enfermo, pero puede ocurrir que el virus está presente en la sangre y pasible de ser destruido por las defensas del animal. En este caso se repetirá el análisis pasados tres meses, que determinará si la mascota es portadora del virus.

Estate atento, en un próximo post podrás saber más acerca de la prevención y el tratamiento de la leucosis.

Como adelanté, la única manera de mantener a nuestras mascotas fuera del peligro que acarrea la leucosis es mediante la vacunación. Todo animal debe recibirla, y principalmente si está en contacto con otros gatos: son dos dosis, espaciadas por un período de dos a cuatro semanas, y refuerzos anuales.

Muchas veces el costo de esta vacuna es lo que impide su uso sistemático, pero cabe recordar que la leucosis va minando las defensas del animal, y queda éste muy expuesto a una serie de enfermedades consecuentes de su débil sistema inmunitario. De todas maneras es útil que se realice previamente una prueba para detectar la enfermedad, puesto que vacunar a un gato infectado o portador del virus no producirá ningún resultado.

La leucosis es incurable y acorta notablemente la expectativa de vida de la mascota. Por otro lado, un animal leucósico puede ser tratado, pero deberá permanecer recluido para evitar la transmisión. El tratamiento de la leucosis consiste en reducir las consecuencias provocadas por las bajas defensas: de acuerdo a la afección presentada se pueden usar vermicidas, fármacos quimioterápicos o antibióticos.

¿De qué se trata la cardiomiopatía hipertrófica? Esta enfermedad, a la que también se hace referencia como miocardiopatía hipetrófica, se caracteriza por una hipertrofia del ventrículo izquierdo del corazón, que impide la correcta circulación de la sangre de la mascota.

La enfermedad se desarrolla muy lentamente en el gato, por este motivo es importantísimo controlar periódicamente la mascota, porque en muchos casos los síntomas se manifiestan cuando la dolencia se encuentra en un grado bastante avanzado, y las consecuencias pueden llegar a ser mortales.

La cardiomiopatía hipertrófica es hereditaria, y aparece en mascotas de 6 años de edad como promedio. Sin embargo, se han registrado casos en gatos desde los 8 meses y hasta los 16 años de edad. Los gatos machos de pelo corto son los más propensos.

Los síntomas que delatan la presencia de la enfermedad son dificultad para respirar, acelaración del ritmo cardíaco y arritmias. Pero como te decía anteriormente, no hay que esperar que surjan señales visibles, sino controlar la salud de nuestra mascota a través de exámenes periódicos realizados por el veterinario.

No te pierdas un próximo post, donde hablaremos de diagnóstico y tratamiento de la cardiomiopatía hipertrófica en gatos.

Te recuerdo que este tipo de cardiomiopatía se contrae hereditariamente, y un gato sólo podrá padecerla si uno de sus padres es portador del gen dominante que la transmite. En algunos casos la mascota puede ser portadora de este gen sin desarrollar la enfermedad, pero igualmente podrá transmitirla a su descendencia.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad? Para evitar daños mayores en nuestra mascota, hay muchos análisis de gran utilidad veterinaria: electrocardiogramas, radiografías, ecocardiogramas y ecocardiografías doppler. Esta última es la práctica de mayor confiabilidad al mostrar la estructura y el funcionamiento del corazón, y permite detectar la cardiomiopatía inclusive en sus primeros estadios, cuando sus señales son mínimas o directamente inexistentes.

Conocer la historia familiar de nuestro gato es muy importante para tener en cuenta la posibilidad de desarrollo de una cardiomiopatía hipertrófica; si los padres o hermanos de la mascota la han padecido ésta se encuentra dentro del grupo de riesgo. Y lo mejor sería comenzar a controlar el estado de su corazón previamente al comienzo de su edad reproductiva.

El tiempo de sobrevida para una mascota con la cardiomiopatía es de cinco años, y aunque sea sólo portadora lo más conveniente es castrarla o esterilizarla para evitar que la enfermedad siga transmitiéndose a lo largo de las generaciones. A partir del primer año de vida y hasta los seis, es necesario realizarle anualmente al gato alguno de los estudios que te mencioné, porque la cardiomiopatía puede desarrollarse en cualquier momento de ese período.

La reacción a la picadura de insectos es variable, ya que hay animales menos atractivos que otros, o menos susceptibles.

Las moscas adultas colocan sus huevos sobre la piel caliente y húmeda de animales debilitados con heridas drenantes o que tienen pelaje mojado con orina por ejemplo.

Las larvas halladas en las Miasis cutáneas son muy destructivas y producen lesiones sobre extensas áreas que consisten en orificios redondos crateriformes en la piel.

La ubicación favorita son los ojos, nariz, boca, ano, genitales, o cerca de heridas descuidadas.

Los propietarios deben estar atentos a éstas heridas, más en época de calor, por lo que todas las heridas deben ser desinfectadas diariamente y revisar nuestras mascotas en zonas peligrosas, además de mantener la limpieza en la zona que está nuestra mascota.

Con éstos simples cuidados, podemos evadir ésta enfermedad dolorosa que es totalmente prevenible.

La otitis es una enfermedad provocada por bacterias, hongos y hasta cuerpos extraños en el oído de los cachorritos, y su gran frecuencia se debe al ancho del conducto auditivo de las mascotas, que facilita la entrada de los causantes de la dolencia. Para evitar su desarrollo, hay que prestar mucha atención al comportamiento del animal: por lo general un cachorro que padece otitis está constantemente rascando y frotando sus orejas.

En cuadros más avanzados de otitis la mascota puede llegar a perder el equilibrio, permanecer con la cabeza inclinada sobre el oído que padece la infección y mover sus ojos de manera anormal. Ante la menor alteración hay que consultar inmediatamente a un veterinario, que después de examinar al cachorro con un otoscopio y realizar una citología de las secreciones del oído, indicará el mejor tratamiento según cada caso.

La otitis suele curarse por medio de antibióticos y antiinflamatorios de uso local, de muy sencilla aplicación, en una duración de entre 3 a 4 semanas, período en el cual la mascota deberá ser revisada por el veterinario para controlar la evolución del tratamiento. Igualmente algunos casos requieren además medicación oral.

Si la otitis no cede después de tratarse con Drogas, el profesional evaluará la posibilidad de realizar una cirugía en la mascota: aunque más drástica, muchas veces es la única solución para terminar con el problema de la otitis en perros y gatos.

La homeopatía puede ser muy útil y hace más de 30 años que se utiliza en la veterinaria.

Es basada en el principio de la similitud hipocrático, recurre a determinadas sustancias (administradas fácilmente en forma de glóbulos o gotas por vía oral).

Producen los mismos síntomas que la enfermedad, por supuesto para curarla.

Se usa en varias dolencias crónicas, para tratar ciertos problemas respiratorios, reacciones alérgicas y hasta para trastornos de comportamiento.

La homeopatía para animales permite tratar y curar al animal, sin dejar secuelas o efectos adversos, es decir que el tratamiento está desprovisto de cualquier efecto toxico.

El fundador fue Samuel Hahnemann, que aplicó por primera vez este método en su propio caballo que padecía una afección ocular crónica, y tuvo éxito, por eso decidió seguir experimentando y mejorando.

Los síntomas de la coccidiosis son diarrea, cólicos, vómitos, pérdida de apetito y de peso, y deshidratación. Ante el menor signo de alguno de ellos habrá que consultar al veterinario, puesto que en casos de infecciones severas la enfermedad puede hasta matar a la mascota.

La coccidiosis se transmite a través de las heces de animales infectados, pero también se puede contagiar por medio de moscas y otros insectos. Los gatos más propensos son los más jóvenes, como te decía al principio, así como desnutridos e inmunosuprimidos.

Esta enfermedad parasitaria también puede ser asintomática, y el peligro reside justamente en la falta de señales que nos puedan indicar su presencia. ¿Cómo se diagnostica? Mediante el análisis de las heces de la mascota, y su tratamiento está basado en Drogas suministradas por el veterinario, como sulfadimetoxina, dimetridazol, azitromicina y amprolium.