Los minerales se refieren a los elementos inorgánicos que hay en los alimentos. Como cualquier ser humano, un perro también necesita de ciertos minerales para poder estar sano y es por eso que queremos acercaros los principales minerales que debe tener su dieta.

Como sabrás (y si no nosotros te lo explicamos), los minerales se dividen en macrominerales y microminerales. Los macrominerales proporcionan el equilibrio al organismo, permiten que se almacene el agua, de la cual ya te comentamos algo en un artículo anterior, y controlan el funcionamiento del organismo.

Por su parte, los microminerales colaboran con algunas enzimas orgánicas para controlar reacciones bioquímicas.

Sin embargo, como ocurre con todo, el aporte de los principales minerales ha de tener un equilibrio ya que hay consecuencias tanto por su deficiencia como por su exceso.

Los principales minerales son:

* Calcio: Su deficiencia causa debilidad en los huesos mientras que un exceso de calcio en los perros puede provocar cálculos renales, nefrosis, cojeras, etc.
* Fósforo: Su deficiencia causa un retraso en el crecimiento, pelo sin brillo, raquitismo, etc. En cuando al exceso, puede tener pérdida ósea, urolitos, calcificación de tejidos, etc.
* Potasio: En este caso el exceso de potasio es bastante raro, es más normal una deficiencia que provoca anorexia, lesiones cardiacas, adelgazamiento, letargia, etc.
* Sodio: Su deficiencia causa una incapacidad para equilibrar el agua y, por tanto, fatiga, agotamiento, caída de pelo, anorexia, etc. En cuando al exceso, se produce sed, picor, estreñimiento, convulsiones y la muerte.
* Magnesio: Su deficiencia causa debilidad muscular, irritabilidad, convulsiones, calcificación de la aorta, vómitos, etc. mientras que su exceso puede producir diarrea, urolitiasis cistitis o parálisis.

Los perros, como las personas, también pueden ponerse gordos y enfermar debido a su obesidad.

La mayoría de las ocasiones la obesidad suele darse por comer demasiado aunque pueden darse otras causas por las que un perro se pone gordo.

Estas causas son:

* Trauma emocional. Si el perro pasa muchas horas solo se aburre y, por ello, come.
* Hipopituitarismo. Se trata de una disminución anormal de las hormonas secretadas por la glándula hipófisis (una enfermedad que los humanos también pueden tener).
* Lesiones en el cerebro, exactamente en la parte que controla cuándo un perro está saciado.
* Alteraciones endocrinas (tumores, diabetes, etc.).
* Competencia con otros perros o animales por el alimento.
* Sobrealimentación.
* Dieta inadecuada.
* Mezclas de comida casera y comida seca (piensos).
* Ausencia de ejercicio.

En un artículo anterior te ofrecimos una primera parte de los principales minerales para los perros donde te hablamos de los minerales que debe tener un perro y de las consecuencias que pueden derivarse de la deficiencia de ese mineral o del exceso del mismo.

En esta ocasión queremos ampliarte la información y darte otros de los minerales principales en la dieta de tu perro y sus consecuencias (tanto para bien como para mal).

Estos son:

* Hierro: Su deficiencia puede provocar anemia, retraso del crecimiento, apatía, etc. Su exceso, anorexia, pérdida de peso, alteraciones hepáticas, etc.
* Cinc (o Zinc): Su deficiencia peude provocar anorexia, problemas de crecimiento, alopecia, vómitos, problemas reproductivos, etc. Su exceso, en principio, no tiene consecuencias.
* Cobre: Su deficiencia produce anemia, alteraciones en el crecimiento, lesiones óseas, trastornos neuromusculares, etc. Su exceso puede provocar hepatitis y un aumento en la actividad de las enzimas hepáticas.
* Manganeso: Su deficiencia puede provocar un menor crecimiento, deterioro reproductivo, curvas en los huesos (que no debería estar), etc. Su exceso provoca problemas en la fertilidad del animal.
* Yodo: Su deficiencia puede provocar resorción fetal, pelo áspero, letargia, caída de pelo, etc. Su exceso es similar a la deficiencia, con el aditivo de la fiebre.
* Selenio: Su deficiencia puede provocar alteraciones musculares, esterilidad, edemas, etc. Su exceso provoca vómitos, espasmos, salivación, reducción del apetito, caída de las uñas, etc.

Los productos alimenticios que compras habitualmente para tu perros suelen llevar aditivos que aumentan la calidad nutricional o el aspecto del alimento.

Estos aditivos suelen utilizarse, principalmente, como marketing, es decir, para que tú, como comprador, te fijes en el alimento que va a consumir tu perro y lo compres porque te parece bonito o novedoso, o distinto de otros piensos. Para los perros les da igual el color ya que los perros, aunque distinguen colores (y aunque se diga que no lo hacen yo pienso que sí) no le dan importancia al aspecto de un alimento.

Para ellos hay algo muy importante, si huele bien, se lo comen, si no, no habrá manera. Otro objetivo que estos aditivos pueden tener es el darle mayor calidad al alimento o bien hacer que dure más tiempo.

Los principales aditivos que nos encontramos son:

* Emulsionantes.
* Colorantes (dan color, cambio visual).
* Antioxidantes.
* Antimicrobianos.
* Aromas.

Estos aditivos no es que sean malos para tu perro, pero, al igual que para las personas los colorantes y los conservantes suelen ser algo malos a la larga, para los perros ocurre lo mismo. Pero también la comida casera es mala para los perros…

Cuando tenemos un perro, quizás la pregunta que más nos planteemos es si los perros deben comer pienso o bien comida casera, o restos de nuestra comida.

Al principio yo era de las que prefería la comida casera porque lo veía más “comida” que una simple pelota de pienso, que no se parecía en nada a algo de comida y ni siquiera olía a comida.

Sin embargo, los piensos tienen muchas ventajas que la comida casera no tiene, empezando porque con los piensos sabes con seguridad que no contienen alimentos que puedan empeorar la salud de tu perro, como la cebolla, el ajo, la sal, etc.

En contrapartida con los piensos, estos hay que mirarlos bastante bien. Hace unos años encontré un artículo sobre los elementos de los piensos los cuales llegaban a producir cáncer. En ese mismo artículo se decía qué piensos eran los que contenían esos componentes llegando a citar marcas bastante famosas.

Desgraciadamente el artículo se perdió por internet y no he vuelto a saber de él, pero si os puedo decir que los piensos, aunque son buenos, no excluyen que podamos darles alguna comida casera porque eso lo toman como premio los propios perros.

Cuando tenemos un perro y vemos que va engordando pensamos que lo que le pasa es que tiene sobrepeso. Pero eso a veces no es cierto ya que, por ejemplo, los perros cuando entran en la fase madura cambian su constitución a una más gruesa.

Por eso, queremos darte algunas pautas para que reconozcas si tu perro tiene sobrepeso. Lo primero, y una de las escalas más infalibles que hay, es la localización de la cintura. La mayoría de las razas deben tener un hundimiento detrás de las costillas, antes de las caderas.

Si ese hundimiento no está visible y aparece de forma redondeada entonces hablamos de que tiene sobrepeso. Además, otro aspecto a tener en cuenta es que las costillas del perro deben localizarse al tacto.

Con estos dos síntomas podrás saber si tu perro tiene sobrepeso y actuar en pro de su salud, bien haciendo más ejercicio con él, limitando el picoteo, ofreciéndole menos comida, etc. Todo ello le será bueno para su propia salud.

A todos las personas que tienen perro, seguramente les habrá pasado alguna vez que , mientras están comiendo, tu perro te pide comida. Los perros son muy golosos y les gusta todo tipo de comida y mucho más si no es la suya.

Hay personas que le dan un poco de su comida al perro, por lo que éste diariamente sigue pidiendo comida, debido a que ve que le funciona el “truco” de pedir comida, por lo que la conducta que sigue es la misma para conseguir lo que quiere.

Sin embargo, no debemos darle normalmente al perro nada de nuestra comida, primeramente porque se acostumbra a que le demos de nuestra comida, pero lo más importante es que el perro tiene su propia comida y no debe salir de ella.

La comida para humanos no es adecuada para los perros, ya que algunos ingredientes no lo pueden digerir bien, por lo que no es bueno que a nuestro perro le demos nada de nuestra comida.

A pesar de la carita que nos ponga, con esos ojos que nos miran expectantes, debemos negarnos a darles nada de nuestra comida. Con el tiempo, nuestro perro se cansará de pedirnos comida.

Tanto dar más alimento del debido como dejar de dar alimento a nuestro perro, trae consigo unas consecuencias muy negativas. En primer lugar, el perro joven puede experimentar un crecimiento excesivo, por lo que en el futuro, es muy posible que nuestro perro presente sobrepeso.

Otra de las consecuencias de una alimentación excesiva, sobretodo en perros grandes, es la de posibilitar graves problemas esqueléticos como malformaciones, entre otras enfermedades. Esto suele ocurrir cuando el perro, debido a la alimentación consigue mucho calcio, por lo que sus huesos crecen desmesuradamente y sin control.

Al tener sobrepeso debido a nuestra mala dosificación de la comida, nuestro perro tendrá problemas graves en sus articulaciones, problemas cardiovasculares y además nuestro perro no podrá vivir como los otros perros, debido a la grasa que se acumula en su corazón, por lo que pierde casi un tercio de su vida normal.

También provocamos en nuestro perro un desequilibrio muy grave de los minerales, vitaminas y otros nutrientes en su organismo. Estos desequilibrios son bastante graves y pueden causarle muchos más problemas de salud.

Como pueden comprobar, el darle la cantidad de comida adecuada a nuestro perro, puede alargarle la vida y que ésta sea mucho más saludable.

Las grasas son las responsables de las calorías, de la densidad enérgica del alimento que le proporcionamos a nuestro perro, así como de que le sea más o menos apetecible ese alimento (se supone que, cuanto más grasa tiene el alimento, más apetecible le es el alimento).

Las grasas, igual que para los humanos, es algo que no querríamos tomar porque nos engorda y entonces podemos tener problemas. Para los perros ocurre igual, pero no por ello podemos dejarles sin administrar grasas ya que éstas son muy importantes; además de aportarles las calorías que necesitan, también son las responsables de las membranas de las células y el mantenimiento de la calidad de la piel y el pelo.

Para hacértelo algo más fácil, sin grasas, tu perro no será capaz de regular la temperatura una noche de mucho frío y puede morir porque no tiene las grasas necesarias para poder protegerse. O se le cae demasiado el pelo, etc.

Por ello, igual que con los humanos, necesita una ingesta equilibrada de cada uno de los nutrientes (proteínas, vitaminas, hidratos de carbono, grasas, etc.). Casi los mismos elementos que un ser humano, para estar completamente sano.

En un artículo anterior te hablamos de las causas de la obesidad y de cómo podían influir en los perros (y por tanto disminuir su calidad de vida).

En este caso queremos comentarte los efectos de la obesidad en los perros, a raíz de alguna o varias de las causas de la obesidad.

Estos efectos son:

* Disminución de la actividad física.
* Disminución de su vida.
* Probabilidad de diabetes canina.
* Problemas de piel.
* Problemas en la reproducción y/o parto
* Problemas respiratorios.
* Problemas cardiacos.
* Hipertensión.
* Problemas óseos.

Todos estos problemas pueden no darse en el mismo perro pero un perro con obesidad está más predispuesto a sufrirlos y, por tanto, hacer que su esperanza de vida disminuya.

Para evitar la obesidad encontramos en el mercado un tipo de pienso específico además de la recomendación de darle sólo lo que se establece en los sacos de pienso que, con ello, ha de ser suficiente (y no darle nada de picar).