Animales y Mascotas

Entre los animales utilizados para detectar explosivos, los perros ocupan el primer lugar. No obstante, desde hace algunos años existe un insecto capaz de quitarles el puesto. Se trata de la abeja. Este concepto puede parecer increíble pero, sin embargo, tanto en Europa como en Estados Unidos, los investigadores trabajan entrenando abejas para que detecten explosivos.

La abeja doméstica (Apis mellifera) tiene fama de poseer receptores químicos de una eficacia asombrosa. Estos receptores son indispensables para que las abejas puedan encontrar sus fuentes de alimentación así como para poder comunicarse entre ellas.

El proyecto estadounidense, muy avanzado a estas alturas, llamado » Stealthy Insect Sensor Project » consiste en entrenar a las abejas con el propósito de evitar atentados de explosivos contra las tropas americanas, especialmente en Irak y en Afganistán.

Cada abeja es una verdadera usina química en miniatura. Esquemáticamente, las glándulas situadas bajo el vientre son las encargadas de fabricar la cera. Para marcar cada una de las flores y para facilitar su búsqueda, la abeja utiliza otra glándula llamada “órgano de Nassonov”, que puede salir a pedido del insecto en la parte baja de su lomo.

La abeja reina produce una sustancia olorosa denominada “feromona” que es la que incita, por ejemplo, a las obreras a cuidarla y a atenderla. Las antenas poseen mucho movimiento. En su superficie residen innumerables estructuras microscópicas que sirven, entre otras, como receptores químicos.

La abeja es una reina en el arte de producir sustancias y olores. Asimismo, está excelentemente equipada para percibir y comunicar. Es muy sensible a los olores, a los sabores y a ciertas vibraciones.